真情非凡行館

海水と太陽と共にビーチへ一直線

裏口から「真情館」の中に入ると、その横の扉の隙間から一般の民宿ではあまり見られない本格的 な厨房が目に入った。中央には調理台があり、ホテルで使われているような大きなオーブンや業務 用の冷蔵冷凍車まで完備されている。食堂に出ると、広々としていて、内装はギリシャ風の青と白 で統一されている。正面玄関の外に広がるのは外澳ビーチ。波打つ音が聞こえてくる。スリッパに 履き替えて上の階へ上がると、海に面した街の名前が付けられた客室が並んでいた。ギリシャの「 ミコノス島」や「アイギナ島」はロフトスタイルの客室。ソファでくつろいだり、ベランダのリク ライニングチェアで寝そべったりすることができる。フランスの「マルセイユ」やバリ島「クタ」 は南ヨーロッパの海の街の雰囲気が取り入れられた内装。ゆったりとした休暇気分を味わえるはず だ。

一方、別棟「非凡館」は中世ギリシャ風。1階の客室「太陽神アポロ」は外で足湯につかりながら 海を眺めることができる。室内にはスチームルームまで完備されている。同じ間取りの「月神ダイ アナ」は、なんとスクリーン付き。寝室でも映像を楽しめる設備が設置されている。裏口から「女 神ヴィーナス」に入ると、ベランダの向こうには海が広がっている。ベッドに横たわりながら日の 出を見ることもできるだろう。「海神ポセイドン」では65インチの液晶テレビと専用スピーカーが 付いている上に、露天風呂まである。

一口一口が海からの恵み

ここに来たら、一番のお楽しみは夕食だ。オーナーの聡さんが現地で採れた食材や魚介を一つ一つ 紹介してくれる。トビコにシラス、海藻の和え物は爽やかで甘みがある。地元の市場で厳選された 魚を使った刺身の盛り合わせは丁寧にさばかれた甘えびにアオリイカ、そして珍しいハガツオを特 製のタレでいただく。まるで海の波が舌の上で踊っているかのような味わいだ。低温でじっくり蒸 した茶わん蒸は、エビやアサリ、ブロッコリーにカツオ出汁がしみ込んでいて味わい深い。程よく 焼けたアカムツに塩コショウと七味を少々かければ、一口食べるごとに肉の柔らかさとうま味を同 時に味わえる。肉のそぼろご飯と自家製の大根の漬物を食べながら、ショウガの味が効いた魚のス ープを飲み干す。食後にはココナッツミルクがかかった黒米のデザートと一緒に白ワインを楽しも う。

翌日の朝には、日の光を浴びながらヨーロッパ風の朝食がいただける。海風に吹かれながら、素晴 らしい朝を迎えられるだろう。親切な聡さんは、旅行のスケジュールを立ててくれる。蘭陽博物館 に頭城老街、スカイダイビング体験、そしておすすめのグルメスポットまで教えてくれる。

素晴らしい生活を満喫しよう

聡さんが宜蘭から台北の三重に引っ越したのはまだ幼い頃だった。だが、なぜか頭城に対していい 印象をずっと抱いていたのだという。以来、いつかこの場所に戻って来ようと自分に誓った。SARS が大流行した年、働いていた業界にも大きな影響が出たことから、計画になかったことが一つ一つ つながっていった。体が弱い長男坊に大自然の中で育ってほしいという思いから、不動産の値が下 がっていた頭城に家を買った。それをきっかけに民宿を始めようと思ったのだという。

「客に満足してもらって、地域にも貢献して、それから最後に自分かな」――聡さんにとってここ はただの民宿ではなく、生活を楽しむ場所だ。地元の慣例に逆らい、正面玄関を海の方に設け、道 路側に裏口を付けた。近所の人々に笑われたりもしたという。環境を大事にしようと食事にも力を 入れた。「民宿を副業にしたりする人も多いけど、簡単なことのように思えて、実はとても専門性 のいる仕事なんだ」細かいところまでこだわる聡さんは、ここに夢のようなリゾート空間を作り上 げた。ぜひ、民宿「真情非凡」で心ゆくまで幸せな非日常を満喫してほしい。