幾路蜿蜒曲折，海風吹來嵐霧，浮雲恣意飄忽，山城在幾瞬間變得深不可測。過眼一剎，日空乍晴，眺望倚山而生的城，附山脈的條條礦道已然凋色，時間在裡頭靜止了流動。九份的山藏著秘密，在山岩粗獷石貌之下是層層結晶，凝結時空的故事，而有一群人，靜持恭敬的心在斑駁岩壁間穿梭──他們是優人，入神俯地聆聽歲月鼓動之聲，依山仰天與自然合一，在昔日的小上海、今日觀光業再起的悲情城市，用表演再現如金的九份記憶。
內省自觀才能一再成長自得
優人神鼓，1998年以經典作《聽海之心》在法國亞維儂藝術節大放異彩，廣受好評，被《世界日報》譽為最佳節目，而後世界邀訪不斷，精彩之作如《金剛心》、《天人合一》、《時間之外》。優人神鼓的前身，是劉若瑀於1988年成立的優劇場。
劉若瑀，優劇場的創辦人，曾為蘭陵劇坊的女演員，憑著對藝術的熱愛，遠赴美國紐約大學深造劇場，「我想把喜歡的事情當作一門學問，好好去學。」碩士畢業後更向劇場大師 Grotowski 學習，而這一年，改變了往後她幾十年的人生，「打開了成長的格局！」再憶起那段時光，她的眼神充滿感激， Grotowski 對身體知覺的活化教導，激發了她內在潛能，過程中有苦有淚、挑戰極限的挫折，但在咬著牙撐過之後，都是成長的養分，釀就的體悟，是對自身狀態的不斷反省。
「反省自己成長狀態，回台灣重新長大。」返台後，劉若瑀決定創立「優劇場」，「優」取自中國戲曲辭典裡第一個解釋名詞，表演者，回歸最初的「人」，並開始「溯」計畫，「重新長大，在這片生長的土地上。」她尋根台灣文化，優花了三年在四處學習古老的民間技藝，「本來什麼都做，各式各樣的藝陣都學」她說，「但其中我最喜歡小鼓。打鼓的人給我的感動最強烈，他們打著鼓，但心是沉穩的，心是不動的。」也就在這樣的機緣下，遇見了黃誌群──靈魂的擊鼓者，為優，帶往力量的新界。
鼓響若響，心如磐石、聲如海濤
「先打坐再打鼓，一棒一棒地好好打鼓。」從印度回來的黃誌群將「禪坐」帶回， 為日後的優人神鼓奠定基礎。「鼓聲其實是心靈的力量。」他們在木柵老泉山打坐、打拳，如修行者般的靜心修身、自我觀照，修習「活在當下」的寧靜自得。在原始山林間的沉澱，累積出《優人神鼓》，優人神鼓本是演出名，後來也因此成為團名，表演者返璞歸真，「神』是一種境界，將道藝合一而出神入化。「我們每個人都要在自己的寧靜中擊鼓；就算在很吵的地方，我們在打鼓前都還是要先打坐。」
優人神鼓漸漸走出自己的路，也開始有邀約，他們在大自然創作，平時的覺知感察就是靈感來源，「像是以小鼓創作的〈流水〉，就這麼自然而然地開展出來了。」而後延伸出完整的《聽海之心》，受邀至法國亞維儂藝術節的演出，從此打響了優人神鼓的名號。於是他們在山林裡一待就是二十餘年，成就許多經典之作。
然而，原以為能就這樣與老泉山為伍，卻在計畫修建時，遭受環保團體和學者上門抗議，「起初有些訝異，但後來才知道這個決定帶來的影響，絕非我們想像中單純。」不願破壞山林、不願為日後其他變更案開先例，優人神鼓毅然撤銷修建計畫，決定離開。我們問起當時可有掙扎？「沒有掙扎。不用這種方式，還是可以完成夢想。」劉若瑀輕描淡寫地回答，語氣溫柔，但眼神充滿堅定，她貫徹自己的藝術理念，不與自然為敵。另尋他址的機緣下，眾人為優人神鼓尋家，因而來到九份金瓜石，劉若瑀一笑，「那裡能量很強，可能就是做這決定的福報吧！」
時空凝金，閃爍夜夢黃金鄉
「山壁裡頭的黃金、水晶還有其他礦物，凝結著山的能量。」第一次到金瓜石地質公園，劉若瑀就感覺到強盛的氣勢，「好像和礦特別有緣。」她說，第一次受邀至法國的優人神鼓也是在礦石劇場演出，如今落定於山坳，是天賦予的劇場。海風襲襲地吹，白霧繚繞蔽天茫茫，雨季是九份金瓜石的浪漫，然而，對於露天練習的優人卻是挑戰，該怎麼度過冬雨綿綿的冽骨？「試著靠在山壁上。只要你告訴它，它是暖的，它就會是暖的。」劉若瑀認真地說，「自然沒有改變，但你接受它、愛它，就是它的一部分，風也會像暖流一樣擁著你。」
「來到這裡，就有一份對土地和歷史人文的責任。」離地無人、離人無事，九份金瓜石是得天獨厚的一塊金石，她招募金石優人常駐於此，除了和土地對話，也探訪耆老和居民，深入認識地方。在田野調查的過程中，優人神鼓被這座悲情城市深深感動，開始有了《黃金鄉》的草圖，「很想做齣劇，獻給這裡。」不同於以往優人神鼓的表演，劉若瑀特別選在九份昇平戲院，以歌舞劇的形式娓娓述道凝結流金歲月的往事，期待能和觀眾一同感受在這片土地上的人情溫度。
「這個地方真的是美，夜晚的九份特別美。」劉若瑀讚嘆，眺望山城，人的文明點亮了山谷，燁燁星光依附層層山脈，海天為伴，沉澱了白日的喧囂雜沓，九份金瓜石有一種遺世獨存的滄桑，出生死夢都是過眼雲煙。 與山共生的優人神鼓，在茫茫迷霧疑無路時，轉個彎，來到山海相望的九份金瓜石，感受自然的恩寵，也體會悲歡離合的人間情事。優人以天地為舞台，以時空為軸線，述說著依舊如金的地方日記，塵間幾番曲折黃金鄉，但更添其韶光風韻。昇平戲院歌舞再起，人地情縱然百轉無常，時間如篩，明日依舊如金熠熠生輝。
一月歌舞《黃金鄉》，二月史詩《愛人》
<p劉若瑀率領金石優人專為金瓜石與九份編創的時代歌舞劇《黃金鄉》，將於1月8日至10日在九份昇平戲院表演最終三場！而優人神鼓的年度史詩劇作，則與德國作曲家克利斯提安‧佑斯特 (Christian Jost)、柏林廣播電台合唱團(Rundfunkchor Berlin) 共同創作表演《愛人》LOVER，將於2月25至28日在國家戲劇院演出！《黃金鄉》購票由此去、《愛人》購票由此去！